2020-09-18 11:43:45 來源：央視網(wǎng)

       參考消息網(wǎng)9月17日?qǐng)?bào)道 據(jù)法新社華盛頓9月16日?qǐng)?bào)道，大約12萬年前，在如今的沙特阿拉伯北部，一小群智人在一個(gè)淺水湖邊停下來飲水和覓食，那里也是駱駝、水牛和比現(xiàn)在任何種類都大的大象經(jīng)常光顧的地方。

　　這些人可能獵殺了大型哺乳動(dòng)物，但他們沒有停留很長(zhǎng)時(shí)間，而是把這個(gè)水坑作為漫長(zhǎng)旅程的歇腳點(diǎn)。

　　研究人員發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的一份新研究報(bào)告中重現(xiàn)了這一細(xì)節(jié)。此前在內(nèi)夫得沙漠發(fā)現(xiàn)了古老的人類和動(dòng)物足跡，為我們了解古代祖先在走出非洲時(shí)采取的路線提供了新線索。

　　如今，阿拉伯半島的特征是大片的干旱沙漠，對(duì)早期人類和他們獵殺的動(dòng)物來說是不適宜居住的。

　　但過去十年的研究表明，情況并非一直如此——由于自然氣候的變化，那里在一個(gè)被稱為“末次間冰期”的時(shí)期出現(xiàn)過綠色和濕潤(rùn)得多的環(huán)境。

　　研究報(bào)告的共同作者、倫敦大學(xué)皇家霍洛韋學(xué)院的理查德·克拉克-威爾遜解釋說：“在過去的某些時(shí)期，目前占據(jù)半島內(nèi)部的沙漠變成了有著常年淡水湖和河流的廣袤草原?！?/p>

　　報(bào)告的第一作者、馬克斯·普朗克化學(xué)生態(tài)學(xué)研究所的馬修·斯圖爾特說，這些足跡是他2017年在博士研究生的田野調(diào)查期間發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)一個(gè)被稱為“阿拉薩爾”（阿拉伯語的意思是“痕跡”）的古老湖泊的上覆沉積物受到了侵蝕。

　　他說：“足跡是一種獨(dú)特的化石證據(jù)，因?yàn)樗鼈兪羌皶r(shí)的快照，通常展現(xiàn)了數(shù)小時(shí)或者數(shù)天，我們往往無法從其他記錄中獲取如此清晰的東西?！?/p>

　　人們借助一種被稱為光釋光——用光照射石英顆粒，并且測(cè)量它們釋放的能量——的技術(shù)測(cè)定這些足跡的年代。

　　總之，在發(fā)現(xiàn)的數(shù)百個(gè)足跡當(dāng)中，有七個(gè)被確定為人類足跡，其中有四個(gè)（鑒于它們的相似方向、彼此的距離和大小差異）被解釋為兩、三個(gè)人結(jié)伴旅行。

　　研究人員認(rèn)為，這些足跡屬于解剖學(xué)意義上的現(xiàn)代人類，而不是尼安德特人，依據(jù)是，據(jù)了解，我們已經(jīng)滅絕的近親當(dāng)時(shí)并不存在于大中東地區(qū)，這也是基于從足跡推斷出來的身高和體重。

　　斯圖爾特說：“我們知道人類在這些動(dòng)物在場(chǎng)的時(shí)候光顧了這個(gè)湖泊，而且，對(duì)這個(gè)地區(qū)來說不尋常的是，沒有發(fā)現(xiàn)石制工具?！边@意味著人類沒有長(zhǎng)期定居在那里。

　　“這些人光顧湖泊似乎是為了尋找水資源，而且碰巧和動(dòng)物同時(shí)覓食”，很可能也在捕殺動(dòng)物。

　　大約40萬年前在附近的黎凡特地區(qū)滅絕的大象會(huì)是特別誘人的獵物，而且它們的存在也表明還有其他豐富的淡水資源和綠色植物。

　　除了足跡之外，還發(fā)現(xiàn)了大約233塊化石，很可能是食肉動(dòng)物被阿拉薩爾湖的食草動(dòng)物所吸引，就像如今在非洲大草原上的情形一樣。

　　斯圖爾特說，以前人們知道早期人類通過希臘南部和黎凡特地區(qū)擴(kuò)散到歐亞大陸，一路利用沿岸資源，但這些新研究表明，“沿著湖泊和河流的內(nèi)陸路線可能”也“特別重要”。

　　該報(bào)告的資深作者、馬克斯·普朗克人類歷史學(xué)研究所的邁克爾·彼得拉利亞還說：“大象和河馬等大型動(dòng)物的存在，加上開闊的草原和豐富的水資源，可能使阿拉伯北部成為了對(duì)在非洲與歐亞大陸之間遷移的人類特別具有吸引力的地方?！保ň幾g/葛雪蕾）

編輯：楊文博